Neverland Ranch: Vom Traumschloss zum umstrittenen Symbol einer Ära
Neverland Ranch – vom märchenhaften Refugium zum umstrittenen Erbe
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Neverland Ranch, einst das prunkvolle Anwesen des Pop-Ikone Michael Jackson, blickt auf eine ebenso farbenfrohe wie zwiespältige Geschichte zurück. In den späten 1980er-Jahren erworben, wurde das weitläufige Gut zum Synonym für sowohl Faszination als auch Skandale – bevor es 2020 schließlich für einen Bruchteil des ursprünglichen Preises verkauft wurde.
Jackson kaufte das 1.100 Hektar große Anwesen in der Nähe von Los Olivos, Kalifornien, Ende der 1980er-Jahre und tauft es in Neverland Ranch um – inspiriert von der magischen Welt aus Peter Pan. Im Laufe der Jahre verwandelte er das Gelände in einen privaten Freizeitpark mit eigenem Kino, Tanzstudio, Bahnhof, Streichelzoo, Spielhalle und sogar einem kleinen Vergnügungspark.
Doch der Ruf des Anwesens litt ab 1993 schwer, als Jackson erstmals mit Vorwürfen des sexuellen Missbrauchs an Kindern konfrontiert wurde. Ein 13-jähriger Junge, Jordan Chandler, erhob Anschuldigungen, die zu einem außergerichtlichen Vergleich in Höhe von angeblich über 20 Millionen Dollar führten. Ein Jahrzehnt später, 2003, wurde Jackson unter ähnlichen Vorwürfen verhaftet, doch 2005 schließlich freigesprochen.
Jacksons Tod am 25. Juni 2009 im Alter von 50 Jahren läutete das Ende von Neverland ein. Das Anwesen wurde 2016 für 100 Millionen Dollar zum Verkauf angeboten. Nach Jahren auf dem Markt erwarb es der Milliardär Ronald Burkle 2020 schließlich für nur 22 Millionen Dollar.
Jackson war bereits in den 1960er-Jahren als Kindstar der Jackson 5 berühmt geworden. Als er Neverland erwarb, war er längst eine globale Legende – doch die Ranch sollte später sowohl für seine schöpferische Genialität als auch für seine juristischen Probleme stehen.
Nach Jahren voller Rechtsstreitigkeiten und sinkender Wertschätzung wechselte Neverland Ranch schließlich den Besitzer. Das Anwesen, einst Symbol für Jacksons Ruhm und Exzentrik, wurde für weit weniger als den ursprünglichen Preis verkauft. Sein Erbe bleibt untrennbar mit der außergewöhnlichen Karriere des Künstlers und den Kontroversen verbunden, die seine späteren Jahre überschatteten.
