Norbert Himmler bleibt trotz Kritik und KI-Skandal ZDF-Intendant
Norbert Himmler bleibt nach einer Abstimmung im Rundfunkrat für eine weitere Amtszeit Intendant des ZDF. Seine Wiederbestellung erfolgt trotz anhaltender Kritik an der sinkenden Relevanz des Senders und eines jüngsten Skandals um KI-generierte Bilder. Die Entscheidung fiel ohne ernsthafte Gegenkandidatur.
Einer seiner prägendsten Schritte war die Wiederbelebung von Wetten, dass..?, der Kult-Unterhaltungsshow, die 2021 mit Thomas Gottschalk als Moderator auf das Programm zurückkehrte. Die Sendung startete zunächst mit starken Quoten, verzeichnet seitdem jedoch schwankende Zuschauerzahlen.
Himmler blickt auf eine mehr als zwanzigjährige Karriere beim ZDF zurück. Der 1971 in Mainz geborene Politik- und Literaturwissenschaftler stieg 1998 als Volontär beim Sender ein, nachdem er dort bereits als studentische Hilfskraft und freier Mitarbeiter gearbeitet hatte.
Im Laufe der Jahre durchlief er verschiedene Stationen: zunächst als Assistent des Chefredakteurs, später als Leiter der Programmplanung und schließlich als Leiter der Fiction-Abteilung. 2014 traf er als Programmdirektor die umstrittene Entscheidung, Wetten, dass..? abzusetzen – eine Show, die jahrzehntelang zum festen Bestandteil des deutschen Fernsehens gehört hatte.
Doch 2021, unter seiner Führung als Programmdirektor, wurde die Sendung mit Gottschalk als Moderator wieder ins Leben gerufen. Die Premiere im November jenes Jahres verfolgten rund vier Millionen Zuschauer. Seither pendeln die Einschaltquoten: Einige Ausgaben erreichen zwischen drei und fünf Millionen Zuschauer, abhängig von den Gästen und der Konkurrenz anderer Sender.
Seit 2022 leitet Himmler das ZDF als Intendant mit einem Jahresgehalt von 372.000 Euro. Seine Wiederbestellung wurde nun trotz anhaltender Vorwürfe zur Senderentwicklung und der Aufregung um den KI-Bilder-Skandal bestätigt. Kein anderer Bewerber stellte eine ernsthafte Alternative dar.
Himmler wird das ZDF weiterhin führen, steht dabei aber weiterhin unter Beobachtung – sowohl wegen der Performance des Senders als auch wegen redaktioneller Entscheidungen. Die Rückkehr von Wetten, dass..? bleibt eines seiner markantesten Projekte, doch ihr langfristiger Erfolg ist noch ungewiss. Seine neue Amtszeit beginnt in einer sich wandelnden Medienlandschaft und unter internem Druck, das Vertrauen der Öffentlichkeit zurückzugewinnen.
